1984

A história se passa na fictícia Oceania, uma sociedade totalitária dominada pelo Partido, liderado por uma entidade conhecida como o Grande Irmão.

O protagonista, Winston Smith, é um membro de baixo escalão do Partido que mora em Londres, que agora faz parte de uma região da Oceania chamada Airstrip One. Winston trabalha no Ministério da Verdade, onde sua função é reescrever a história de maneira a se alinhar com a narrativa oficial do Partido.

Na Oceania, todas as ações e pensamentos dos cidadãos são monitorados pelo Partido, e o “crime de pensamento” – a posse de pensamentos não aprovados pelo Partido – é punido severamente. Mesmo assim, Winston começa a ansiar por rebelião. Ele começa a escrever um diário, um ato proibido, expressando seus pensamentos contra o Partido.

Winston também começa um caso de amor ilícito com Julia, uma jovem que, como ele, odeia secretamente o Partido. Os dois tentam se envolver na resistência subterrânea conhecida como a Fraternidade, guiados por seu líder supostamente revolucionário, Emmanuel Goldstein. Winston e Julia são presos por essa atividade subversiva.

Após a prisão, Winston é levado para o Ministério do Amor, onde é submetido a uma brutal lavagem cerebral e tortura. O Partido faz isso não apenas para punir Winston, mas para reeducá-lo e curá-lo de sua insanidade – que eles definem como a capacidade de pensar por si mesmo. O torturador de Winston, O’Brien, quebra a psique de Winston através de meses de tortura física e psicológica.

No final, Winston é levado à Sala 101, a pior coisa do mundo segundo o Ministério do Amor, onde um indivíduo é confrontado com o seu maior medo. Para Winston, esse medo é de ratos. O’Brien coloca uma gaiola de ratos famintos no rosto de Winston. No pico de seu terror, Winston grita para que façam isso com Julia, não com ele. Esse ato de traição contra Julia é o que finalmente quebra Winston.

O livro termina com Winston, agora liberto, sentado em um café, onde vê um anúncio de que a Oceania venceu uma grande batalha contra o Exército da Eurásia. Ele se sente um grande amor pelo Grande Irmão. O Partido finalmente conseguiu controlar Winston, não apenas seu comportamento, mas também seus pensamentos e sentimentos mais íntimos.

“1984” é um poderoso aviso sobre os perigos do totalitarismo, a manipulação da verdade e a invasão da privacidade.